Jane Austen i Tom Lefroy
Kilka faktów na temat znajomości Jane Austen z Tomem Lefroy'em:
- Podczas świąt Bożego Narodzenia i Nowego Roku 1795/1796, Jane Austen poznała młodego Irlandczyka, Toma Lefroy'a, który był w odwiedzinach u ciotki i wuja w Hampshire. Lefroy miał przerwę w swoich studiach w Lincoln's Inn w Londynie. Oboje z Jane mieli po 20 lat.
- Jedyna siostra Jane, Cassandra, była zaręczona z młodym pastorem, który w Styczniu 1796 roku popłynął ze swoim patronem do Indii Zachodnich. Gdy Cassandra przebywała z rodziną swojego narzeczonego, Austen napisała dwa listy, opisujące spotkania z Lefroy'em.
- Spotkania te obejmowały trzy bale, podczas których Austen i Lefroy tańczyli i cieszyli się swoim towarzystwem. Po ostatnim balu Austen napisała do Cassandry (9 stycznia 1796): Wprost boje się wyznać Ci, jak zachowywaliśmy się z moim irlandzkim przyjacielem. Wyobraź sobie wszystko, co najbardziej występne i szokujące w dziedzinie tańca i siedzenia obok siebie. (...) Zapewniam Cię, że to doskonale ułożony, przystojny i miły młodzieniec. (...) Ma jedną jedyną wadę, którą czas, ufam, zatrze bezpowrotnie - jego poranny surdut jest, mianowicie, zbyt jasny. To wielki admirator "Toma Jonesa" i dlatego, wyobrażam sobie, nosi takie same barwne stroje jak tamten, kiedy był ranny.
- W następnym ocalałym liście Austen (14 stycznia 1796), przewiduje, z charakterystyczną ironią, nadchodzące przyjęcie w domu pana Lefroy'a wuja Toma: Czekam z wielką niecierpliwością, gdyż w trakcie tego wieczoru spodziewam się z dość dużym prawdopodobieństwem oświadczyn mego przyjaciela. Oczywiście dam mu kosza, chyba że obieca pozbyć się białego surduta. (...) Powiadom Mary, że oddaję jej na wyłączny użytek i przyszłą korzyść pana Heartley'a wraz z całym jego dobytkiem (...) zamierzam bowiem na przyszłość poświęcić się bez reszty p. Tomowi Lefroy'owi, o którego dbam tyle co o zeszłoroczny śnieg.
- Następnego dnia pisze: Nareszcie przyszedł dzień, w którym mam doflirtować do końca z Tomem Lefroy'em; gdy otrzymasz ten list, będzie już po wszystkim. Łzy płyną mi z oczu, gdy piszę te smutne słowa.
- Wkrótce po tym Lefroy wrócił do Londynu i skończył studia prawnicze, w czym wspierał go wuj, Benjamin Langlois.
- Siedem miesięcy po tym, jak Tom opuścił Hampshire, Jane i jej bracia Edward i Frank zatrzymali się w Londynie w drodze do Kent. List do Cassandry (z 23 sierpnia 1796) adresowany jest z Cork Street, co sugerujem, że przebywali w domu Benjamina Langlois, który mieszkał na tej ulicy. Pobyt tam wiązał się zapewne z przyjaźnią rodziny z wielebnym Georgem Lefroy'em z Hampshire (siostrzeńcem Benjamina Langlois i wujem Toma Lefroy'a, u którego przebywał podczas wizyty w Hampshire). Nie ma żadnego dowodu, że Jane widziała wtedy Toma Lefroy'a ani że w ogóle przbywał on w Londynie, gdy była tam z braćmi.
- Dwa lata później (listopad 1798) Tom Lefroy ponownie odwiedził wujostwo w Hampshire, lecz nie widział się z Jane. W 1797 r. Tom zaręczył się w Irlandii z Mary Paul, z siostrą przyjaciela ze szkoły (i dziedziczką fortuny), pobrali się w 1799 roku. Jedna z ich córek nosiła imię Jane, prawdopodobnie po matce Mary, Jane Paul. Lefroy odbył praktykę w Dublinie i ostatenicze został Lord Chief Justice of Ireland.
Źródło: jasna.org
Tłumaczenie: Akaterine
Fragmenty listów: Listy Wybrane Jane Austen, przełożyła Jolanta Kozak, wydawnictwo Prószyński i S-ka, Warszawa 1998, s. 23-24, 26-27.
Akaterine, 2007-08-23 20:05:28